Mens sana in corpore sano (“una mente sana in un corpo sano”) è una locuzione latina tratta da Giovenale, poeta che poco meno di duemila anni or sono, aveva capito l’importanza di mantenere il fisico in buono stato perché anche la mente restasse lucida e funzionante.
Se la fonte della giovinezza esiste, è alla fine di una pista ciclabile, suggerisce un nuovo studio. Una vita di vigorosi esercizi, in particolare il ciclismo, ha dimostrato di rallentare l’invecchiamento profondo del sistema immunitario del corpo.
Gli scienziati hanno esaminato 125 adulti di età compresa tra 55 e 79 anni che erano stati ciclisti dilettanti per la maggior parte della loro vita adulta, confrontandoli con un gruppo che riferiva di non esercitare regolarmente. Per qualificarsi come un ciclista dilettante, gli uomini dovevano essere in grado di percorrere 62 miglia (100 km) in meno di 6,5 ore, e le donne dovevano percorrere 37 miglia (60 km) in 5,5 ore.
I ricercatori dell’Università d樂威壯
i Birmingham e del King’s College di Londra hanno condotto test su ciascun gruppo. Hanno scoperto che il gruppo di esercizi non ha avuto perdita di massa muscolare o forza come ha fatto l’altro gruppo. Inoltre non hanno visto un aumento del loro livello di grasso corporeo o di colesterolo con l’età e il livello di testosterone maschile è rimasto alto, suggerendo che potrebbero aver evitato i cambiamenti negli ormoni legati alla menopausa maschile.
La scoperta più interessante, tuttavia, è stata che i benefici dell’esercizio vigoroso sembrano andare oltre il semplice mantenere i muscoli in forma e allontanare il grasso in eccesso. Il sistema immunitario dei ciclisti sembrava effettivamente quello di una persona molto più giovane. Il timo, che rende i linfociti T, un tipo di globuli bianchi che agisce come un soldato del sistema immunitario, in genere inizia a ridursi dopo i 20 anni, producendo un numero inferiore di linfociti T invecchiando. Ma nei ciclisti i ricercatori hanno osservato che i loro timoni producevano il maggior numero di cellule T di un giovane.
Anche Ippocrate ancor prima del Giovenale, nel 400 aC disse che l’esercizio fisico è la migliore medicina dell’uomo, ma il suo messaggio è andato perduto nel tempo e noi siamo una società sempre più sedentaria”, ha detto Janet Lord, Ph.D., Direttore dell’Istituto di Infiammazione e Invecchiamento presso l’Università di Birmingham. “Tuttavia, cosa importante, le nostre scoperte smascherano il presupposto che l’invecchiamento ci rende automaticamente più fragili”.
Poiché il sistema immunitario e l’ infiammazione sono stati collegati a malattie neurodegenerative come l’Alzheimer, questa scoperta potrebbe avere implicazioni anche per la salute del cervello. E senza un trattamento in vista per la demenza, la prevenzione come l’esercizio fisico è la cosa migliore che puoi fare per la tua salute generale.
“Quasi tutti possono partecipare a un esercizio che è in linea con le proprie capacità fisiologiche”, ha affermato Norman Lazarus, Professore emerito del King’s College di Londra, e lui stesso un ciclista. “Trova un esercizio che ti piace in qualsiasi ambiente che ti si addice e fai l’abitudine all’attività fisica. Raccoglierai i frutti in età avanzata godendo di una vecchiaia indipendente e produttiva. “
Fonte: Beingpatient.com
