La dieta mediterranea caso mai ce ne fosse stato bisogno, si conferma una delle migliori diete per la salute dell’uomo (a patto che i nutrineti siano di qualità). A confermarlo è una nuova ricerca pubblicata sull’American Journal of Epidemiology.
Una dieta ricca di frutta, verdura e cereali integrali e povera di zuccheri aggiunti, sodio e carni lavorate potrebbe contribuire a promuovere un sano invecchiamento cellulare nelle donne .
“Il punto chiave è che seguire una dieta sana può aiutarci a mantenere le cellule sane ed evitare certe malattie croniche”, ha detto l’autrice principale Cindy Leung, assistente professore di scienze nutrizionali presso l’Università del Michigan School of Public Health.
“L’accento dovrebbe essere posto sul miglioramento della qualità complessiva della dieta piuttosto che sull’enfatizzazione di singoli alimenti o sostanze nutritive.”
Nello studio, i ricercatori hanno usato la lunghezza dei telomeri per misurare l’invecchiamento cellulare.
I telomeri sono strutture di DNA-proteina situate alle estremità dei cromosomi che promuovono la stabilità e proteggono il DNA. L’età è il più forte predittore della lunghezza dei telomeri – i telomeri si accorciano in lunghezza durante ogni ciclo cellulare.
Tuttavia, studi recenti hanno dimostrato che i telomeri possono anche essere abbreviati a causa di fattori comportamentali, ambientali e psicologici. Telomeri più corti sono stati associati ad un aumentato rischio di malattie cardiache, diabete di tipo 2 e alcuni tipi di cancro.
Leung e colleghi hanno esaminato le diete di un campione rappresentativo a livello nazionale di quasi 5.000 adulti sani e il loro punteggio su quattro indici di qualità della dieta basati sull’evidenza, tra cui la dieta mediterranea, la dieta DASH e due misure comunemente utilizzate di qualità alimentare sviluppate dagli Stati Uniti Dipartimento di Agricoltura e Harvard TH Chan School of Public Health.
Per le donne, i punteggi più alti su ciascuno degli indici erano significativamente associati alla lunghezza dei telomeri più lunghi.
“Siamo rimasti sorpresi dal fatto che i risultati siano stati coerenti indipendentemente dall’indice di qualità alimentare che abbiamo utilizzato”, ha affermato Leung. “Tutte e quattro le diete enfatizzano il consumo abbondante di frutta, verdura, cereali integrali e proteine vegetali e limitano il consumo di zucchero, sodio e carne rossa e lavorata.
“Nel complesso, i risultati suggeriscono che seguendo queste linee guida è associato a una lunghezza più lunga dei telomeri e riduce il rischio di malattie croniche maggiori”.
La co-autrice Elissa Epel, professore di psichiatria all’Università della California, a San Francisco, ha dichiarato che “la comunanza a tutti i modelli di dieta sana è che sono diete antiossidanti e anti-infiammatorie e creano un ambiente biochimico favorevole ai telomeri”.
Negli uomini, i risultati erano nella stessa direzione, ma non statisticamente significativi.
“Abbiamo visto alcune differenze di genere in precedenti studi nutrizionali e telomeri”, ha affermato Leung. “Nel nostro studio, così come negli studi precedenti, gli uomini tendevano ad avere punteggi di qualità della dieta più bassi rispetto alle donne e gli uomini avevano anche più elevate assunzioni di bevande zuccherate e carni lavorate, entrambe associate a telomeri più corti in studi precedenti.
“È possibile che non tutti gli alimenti influenzino la lunghezza dei telomeri in modo uguale e che sia necessaria una maggiore quantità di alimenti protettivi al fine di annullare gli effetti dannosi degli altri, tuttavia sono necessarie ulteriori ricerche per esplorarlo ulteriormente”.
Fonte: Sciencedaily, Università del Michigan
